Bisa dibilang kata dan leksem memiliki bentuk dan makna yang hampir sama. inilah yang membuat beberapa orang mengalami kesulitan dalam membedakannya. Secara sederhana kata adalah bagian terkecil dalam suatu bahasa yang memiliki makna dan dapat berdiri sendiri. Contoh kata adalah makan, minum, rumah. Dalam bahasa Inggris, kita mengenal book, apple, house, dan cat. Lalu apa bedannya dengan leksem? leksem adalah kata dasar yang mendasari berbagai bentuk kata, misalnya membunuh, dibunuh, dan terbunuh adalah kata-kata yang berasal dari leksem bunuh. dalam bahasa Inggris, kita akan menemukan kata playing, played, dan plays yang berasal dari leksem play.
Dengan demikian dapat kita simpulkan bahwa semua leksem sudah pasti sebuah kata, tetapi sebuah kata belum tentu sebuah leksem dasar.
Lalu apa perbedaan antara leksikon dan leksikal? leksikon adalah kumpulan kata. Kita bisa juga menyebutnya perbendaharaan kata. Leksikon juga bisa digunakan untuk merujuk pada perbendaharaan kata yang berada pada sebuah kamus, sedangkan leksikal adalah sesuatu yang berhubungan dengan leksikon/kamus tersebut, contohnya makna leksikal berarti makna kata yang berhubungan dengan kata yang ada di kamus, semantik leksikal berarti semantik yang berhubungan dengan makna kata yang ada di dalam kamus. Jadi bisa dibilang leksikal adalah bentuk kata sifatnya dari leksem/leksikon.
Untuk lebih memasitkan pengertian dari kata, leksem, leksikon dan leksikal tidak ada salahnya kita melihat definisi yang ada di dalam Kamus Besar Bahasa Indonesia berikut ini:
Kata
leksem
leksikon
leksikal