To be merupakan salah satu materi grammar bahasa Inggris yang sangat penting untuk dipelajari. Dengan memahami penggunaan to be, maka akan mempermudah dalam membuat kalimat bahasa Inggris dengan struktur yang benar. Struktur kalimat bahasa Inggris paling sederhana adalah Subject + Verb + Object (Subjek + Predikat + Objek).
Kalimat bahasa Inggris dibagi menjadi 2 jenis yakni kalimat verbal dan kalimat nominal. Jenis kalimat verbal menggunakan kata kerja/predikat yang bersifat operasional (melakukan suatu tindakan). Sedangkan jenis kalimat nominal tidak menggunakan kata kerja/predikat yang bersifat operasional.
Karena jenis kalimat nominal tidak menggunakan kata kerja atau predikat yang bersifat operasional, maka digantikan oleh to be (is/am/are) sebagai kata kerja yang berfungsi mendeskripsikan keadaan.
Contoh kalimat verbal:
2.You eat banana = Kamu memakan pisang
Contoh kalimat nominal:
I am happy = Saya senang
You are beautiful = Kamu cantik
We are a big family = Kita adalah keluarga besar
They are in the class = Mereka berada di dalam kelas
He is a taxi driver = Dia seorang supir taksi
She is in the library = Dia berada di perpustakaan
It is a pencil = Ini adalah pensil
Dari contoh-contoh kalimat nominal diatas, dapat diketahui bahwa:
Subjek I memakai Am
Subjek You, We dan They memakai Are
Subjek He, She dan It memakai Is
Dari contoh-contoh kalimat diatas juga dapat diketahui bahwa to be (is/am/are) digunakan sebagai penghubung antara Subjek dengan Predikat yang berupa kata sifat (adjective), kata benda (noun) dan kata keterangan (adverb).
You are beautiful (adjective)
He is a taxi driver (noun
She is in the library (adverb)